EU-Domstolen har for nylig afsagt en dom til fordel for Danske Slagtermestre, repræsenteret af FødevareDanmark, i en sag om ulovlig statsstøtte fra den tidligere S-SF-R-regering.
Den tidligere S-SF-R-regering gav ulovlig statsstøtte.
Det står klart efter at EU-Domstolen har afsagt dom i en sag, der har kørt i over ti år. Denne regering havde besluttet at give en rabat på 60 procent af spildevandsomkostningerne for størstedelen af den industrielle spildevandsudledning som en del af sin vækstplan fra 2013.
Rabatten blev kun tildelt de store industributikker, herunder slagterier, hvilket skabte en ulige konkurrencefordel i forhold til mindre virksomheder i branchen. EU-Domstolen fastslog, at denne praksis udgjorde ulovlig statsstøtte.
“Vi har igennem 10 år kæmpet os gennem retssystemet for at få medhold i noget, som vi og vores advokat Hans Sønderby har kunnet konstatere, var åbenlyst ulovligt og uretfærdigt. Vores medlemmer har igennem 10 år kæmpet en ulige kamp med deres store konkurrenter, som har fået en uretmæssig konkurrencefordel. Med EU-Domstolens afgørelse oplever vi endelig en form for forståelse for vores situation,” siger Leif Wilson Laustsen, direktør for FødevareDanmark.
Inhabil konkurrencekommissær
Sagen begyndte i 2013, da FødevareDanmark indgav en klage til EU-Kommissionen på vegne af mindre slagterbutikker, slagterier, grossister og forædlingsvirksomheder. Klagen hævdede, at vækstpakken fra den daværende regering økonomisk forfordelte de større spillere i branchen.
Selvom EU-Kommissionen i første omgang afviste klagen i 2018, blev afgørelsen anket til EU-Domstolen. Efter mere end 10 års juridiske stridigheder er EU-Domstolens afgørelse endelig faldet til fordel for FødevareDanmark.
EU-Domstolen fastslog, at konkurrencekommissær Margrethe Vestager var inhabil ved godkendelsen af den omstridte støtteordning. Derudover begik EU-Kommissionen fejl i sin bedømmelse af sagen om statsstøtte, hvilket førte til annullering af afgørelsen.
Med dommens udfald skal EU-Kommissionen nu betale FødevareDanmarks omkostninger og sikre, at den ulovlige statsstøtte fjernes effektivt.
“Det er en meget klar dom, hvor vi får medhold i to helt centrale klagepunkter; nemlig at EU’s konkurrencekommissær Margrethe Vestager var inhabil, da EU-Kommissionen i første omgang afviste FødevareDanmarks klage. Derudover konkluderer EU-Domstolen, at EU-Kommissionen begik fejl i sin bedømmelse af sagen om statsstøtte. Jeg har derfor meget svært ved at se, at sagen kan få et andet udfald, hvis den ankes,” siger Leif Wilson Laustsen.