Et af bestyrelsens mange ansvar er at sikre ordentlighed i forretningen. Når virksomheden kommer i stormvejr, skal bestyrelsen nemlig være det kompas, der sikrer virksomhedens fremtid, og derfor kan det undre, at alt for få laver det arbejde præventivt.
Der er rod i etikken i rigtig mange virksomheder. Om det så handler om hvidvask, ESG, brud på cybersikkerhed eller sexisme, så kommer der flere og flere sager frem i lyset, hvor virksomheder oplever at være på den forkerte side af den etiske grænse.
Hvad end årsagen er strukturel eller båret af enkeltpersoner, så er der et ansvar at placere – hos bestyrelsen.
Hvis du er i tvivl om, hvorvidt I er på ret kurs, så stil dig selv og din bestyrelse dette spørgsmål: Hvordan vil den beslutning vi tager nu se ud, hvis den blev fremlagt på forsiden af tabloidaviserne eller i en tråd på sociale medier?
Bestyrelsen mødes typisk 4-6 gange om året, så man har ikke samme mulighed for at være dybt inde i alt, hvad der foregår i selskabet. Et vigtigt element i det at være bestyrelsesmedlem er at stille spørgsmål, og har man en dårlig mavefornemmelse, er det en god ide ikke at slå sig til tåls med svaret, men at stille spørgsmålet igen.
Man bør naturligvis gøre det for det kollektives skyld, men dybest set også for ens egen. For Danmark er ikke større end, at det blot kræver en enkelt google-søgning, før det vil komme frem, at man var blandt dem, der sad ved roret, da hønsehuset brændte på ens tidligere bestyrelsespost.
Det er klart, det er vanskeligt at skulle lægge helt klare specifikke køreplaner for, hvis direktøren er sexistisk eller nogen tager af kassen. Men man kan forberede sig ved at planlægge nogle klare arbejdsgange for, hvem der udtaler sig ved potentielle sager, hvem man rækker ud til, hvis det ikke kan klares internt, og hvad den generelle linje skal være over for brud på virksomhedens etiske og moralske ideologier.
Dybest set handler det om at lave en risikovurdering. Og det er en disciplin bestyrelserne allerede mestrer, når det f.eks. kommer til økonomiske beslutninger. På den måde, kan man også drøfte risici ved ens moralske holdepunkter til bestyrelsesmøderne.
Visse beslutninger vil man formentlig tidligt kunne gennemskue, at der er en vis risiko forbundet med. Og her er det så, at et godt beredskab kommer til sin ret, så man ikke bliver taget, ja undskyld udtrykket, med bukserne nede, hvis virksomheden pludselig tiltrækker sig negativ opmærksomhed.
Peter Agergaard er CEO Board Education og Kenneth Mikkelsen er CCO i Board Education.