Vi danskere er flinke og imødekommende på jobbet fra 8 til 16. Men efter fyraften lukker vi os om os selv – ikke af ond vilje, men fordi familieliv og gamle venner fylder det hele. Resultatet? Vores udenlandske kolleger ender tit alene tilbage, mens vi skynder os hjem til vores trygge netværk.
I mit arbejde som administrerende direktør i rekrutteringsvirksomheden Black Swans Exist ser jeg mange udenlandske medarbejdere komme til Danmark fulde af forventninger. De glæder sig til nye udfordringer og til at opleve dansk kultur. Men alt for ofte ser jeg, at de har svært ved at falde til socialt – ikke pga. sprog eller faglighed, men fordi det er vanskeligt at blive en del af danskernes fællesskaber.
Følelsen af ikke at høre til koster også på arbejdspladsen. Når internationale medarbejdere føler sig isolerede, risikerer vi, at de rejser hjem igen. Tal fra Dansk Arbejdsgiverforening viser, at hver tredje rejser hjem inden for to år – ofte fordi livet uden for jobbet aldrig faldt på plads. Omvendt bliver de, der får opbygget et netværk her, markant længere. Det sociale er nøglen. For virksomheder er det afgørende at fastholde dem, man har brugt tid og penge på at hente hertil. Onboarding er dyrt og tidskrævende, så vi må hjælpe dem med at falde godt til.
Heldigvis er problemet til at løse uden store forkromede projekter. Det kræver først og fremmest, at vi kolleger bliver bedre til at række hånden ud. En lille indsats kan gøre en stor forskel. Så hvad kan du konkret gøre?
Her er et par idéer
- Invitér din nye kollega indenfor. Tag en fredagsøl efter job eller en kop kaffe – en uformel invitation viser, at du gerne vil lære kollegaen at kende uden for mødelokalet.
- Del din hygge. Invitér kollegaen hjem til middag. Forestil dig deres glæde over at opleve et ægte dansk hjem – måske endda smage din version af en klassisk dansk ret.
- Tag dem med til noget sjovt. Skal du til fodbold med vennerne eller til din fars fødselsdag? Hvorfor ikke invitere din udenlandske kollega med som +1? Det kræver lidt mod, men det værste, der kan ske, er et høfligt “nej tak”.
Pointen er, at vi skal åbne døren – både på jobbet og derhjemme. Tænk ikke “de har nok deres eget”, og frygt ikke, at det bliver akavet. De fleste udlændinge vil gerne med til fredagsbar eller sige ja til en middagsinvitation – selvom de måske takker nej første gang af høflighed. Bliv ved med at invitere. Lidt nysgerrighed og imødekommenhed kan betyde, at en kollega vælger at blive her fremfor at rejse hjem. Og hvem ved – måske får du selv en ny ven ud af det?
Så kære med-dansker: Næste gang en ny international kollega starter, tag initiativet. Invitér dem med til den koncert, du skal til. Lad os droppe vores berøringsangst og vise, at dansk hygge også gælder nye ansigter – for forandringen starter med dig og mig.
Per Christensen er administrerende direktør i Black Swans Exist.