Der står et stigende antal butikslokaler tomme rundt omkring i landet, og et af de områder, der er særligt hårdt ramt er Sydjylland, hvor mere end hver tiende butikslokale står tomt. Men i Esbjerg der er flere gode tegn for fremtiden, mener citychef.
Landet over står stadigt flere butikslokaler uden lejer, og på gågaderne rundt omkring i landet bliver man mange steder mødt af mange tomme lokaler med udlejningskilte som eneste pynt i vinduerne.
I Sydjylland står det særligt hårdt til. Fraregner man Trekantsområdet og Odense, så står hele 11,2 % af butikslokalerne tomme, det viser tal fra EjendomDanmark. Et af de steder, man kender til problemet er i Esbjerg, hvor den byens lange gågade byder på mange tomme vinduer.
“Problemet er sådan set ikke nyt, og allerede før corona havde vi en del tomme lokaler. Èn af udfordringerne er, at vi måske har en for meget gågade til efterspørgslen, da den er mere end en kilometer lang. Derudover har vi mange lejemål, der er små, og som ikke giver de rigtige muligheder for dem, der ellers kunne være interesserede,” siger Brigitta Christensen, citychef i Esbjerg City.
Hun fortæller samtidig, at ét af problemerne i Esbjerg er, at der bor relativt få mennesker i bymidten, hvilket gør, at antallet af handlende i dagligdagen er relativt lavt. Hovedparten af kundegrundlaget bor altså ikke tæt på butikkerne.
Gode tegn
Blandt de løsninger, man i Esbjerg har grebet til for at ændre på udviklingen og tiltrække flere butikdrivende, har fra ejendomsudlejernes side været at sænke huslejepriserne for lejemålene i byens gågade.
Det har ifølge Brigitta Christensen gjort, at der i en længere periode ikke er forsvundet butikker fra gågaden, men derimod at nye er på vej til at åbne dørene.
“Det er blevet endnu mere vigtigt for mange af de koncepter, der skal åbne butik, at der ligger op ad selvvalgte brands. I dag vælger man ikke bare et tomt lokale med den rigtige billigenhed, hvis naboen ikke er den rigtige,” siger hun.
Selvom udfordringen med tomme butikslokaler ikke er ny i Esbjerg eller i Syddanmark, så er der for City Esbjerg lovende takter at spore i udviklingen. For til trods for de tomme butikslokaler, så går det fremad med beskæftigelsen i de mange butikker, der fortsat har godt gang i forretningen i byen.
“Vores seneste opgørelse viser, at der kommer flere i arbejde i detailhandlen i vores område, og det er meget positivt. Så måske er der ikke så mange butikker, som for ti år siden, men der er flere, der arbejder i dem, der findes.”