I Danmark ynder vi ofte at se os selv som en stærk iværksætternation. Men en spritny analyse fra SMVdanmark tegner et andet og langt mere bekymrende billede. Kun lidt over halvdelen af nye danske virksomheder overlever deres første to år. Det er næstlavest i EU. Samtidig bliver der fortsat stiftet færre virksomheder end for få år siden.
Det er svært at tolke det som andet end et tegn på, at iværksætterkulturen i Danmark er under pres. Problemet er ikke kun, at der bliver startet for få virksomheder eller at for mange må lukke igen. Problemet handler også om geografi. I dag er iværksætteriet i høj grad koncentreret omkring de største byer. Samtlige top 10-kommuner målt på iværksætteraktivitet ligger i hovedstadsområdet. Det er ikke blot en geografisk skævhed. Det er en strukturel udfordring for Danmark.
Når nye virksomheder primært opstår i og omkring de største byer, risikerer vi at forstærke den økonomiske og sociale ubalance mellem land og by. Iværksætteri er en afgørende drivkraft for jobskabelse, innovation og lokal udvikling. Hvis den drivkraft koncentreres ét sted, vil forskellene i resten af landet vokse. Derfor er iværksætterpolitik også landdistriktspolitik.
Hos Arbejdsgiverforeningen KA, der repræsenterer mere end 1.400 primært små- og mellemstore virksomheder i hele Danmark, ser vi en klar sammenhæng. Et Danmark i bedre balance kræver, at vi tænker iværksætteri og landdistrikter sammen. Det er ikke nok at diskutere udflytning af arbejdspladser eller infrastruktur. Vi er også nødt til at sikre, at det også er attraktivt at starte og drive egen virksomhed uden for de største byer. Det kræver politisk handling.
SMVdanmark peger i den nye analyse på tre helt centrale indsatsområder, som bør være udgangspunktet.
For det første skal bureaukratiet nedbringes. Iværksættere er blandt de mest regeludsatte i erhvervslivet, og hver time brugt på administration er en time, der ikke bruges på at udvikle virksomheden.
For det andet skal adgangen til kapital forbedres. Manglen på finansiering er en af de største barrierer for iværksættere i Danmark, og udfordringen er særligt udtalt uden for de største byer. Det kræver nye løsninger fra bedre rammer for crowdfunding til et kritisk eftersyn af de eksisterende ordninger.
For det tredje skal flere inspireres til at blive iværksættere. Det kræver et langt stærkere fokus i uddannelsessystemet og en større synlighed af rollemodeller. Men hvis vi for alvor vil ændre udviklingen, er der behov for at tænke endnu bredere.
Her spiller kommunerne en nøglerolle i at skabe lokale iværksættermiljøer. Erhvervsservice, netværk og samarbejde med etablerede virksomheder er afgørende for, om nye virksomheder får en god start. Her er der store forskelle i dag og et stort potentiale for forbedring.
Hvis vi ikke får vendt udviklingen, risikerer vi at stå med et Danmark, hvor iværksætteriet og dermed en væsentlig del af fremtidens vækst i stigende grad koncentreres i få byområder. Det vil være et Danmark i mindre balance og med mindre sammenhængskraft mellem land og by og det vil være den helt forkerte vej at gå.
__________________________________________
Christian Borrisholt Steen er politisk seniorkonsulent i Arbejdsgiverforeningen KA og medlem af Uddannelses- & Arbejdskraftudvalget i SMVdanmark